Carlos Zéfiro es el seudónimo del funcionario público brasileño Alcides Aguiar Caminha (Río de Janeiro, 25 de septiembre de 1921 - Río de Janeiro, 05 de julio de 1992 ) bajo el que ilustró y publicó durante las décadas del 50 al 70 del siglo XX comics de naturaleza erótico-pornográfico que han sido conocidos por "catecismos" (posiblemente porque, para disimular su contenido, se pasaban de mano en mano escondidos entre las páginas de folletos religiosos).
Alcides Aguiar Caminha, bohemio de Río, ilustró y vendió cerca de 500 obras de 24 a 32 páginas dibujadas en blanco y negro con un tamaño de un cuarto de hoja de folio (también publicó en formato, 14 x 21 cm), con una ilustración por página, que se vendieron de forma encubierta en los quioscos, debido a que por su contenido en aquellos tiempos podían llevar a la cárcel, y que llegaron a tener tiradas de hasta 30.000 ejemplares.
Casado durante 25 años con doña Serat Caminha, tuvo 5 hijos y siempre ocultó a su familia su actividad en este campo, retirándose como un funcionario del departamento de Inmigración del Ministerio de Trabajo .
Su identidad sólo se hizo pública en un informe del periodista Juca Kfouri (“O Fim de 30 Anos de Mistérios”, por Juca Kfouri, revista Playboy, nº 196, de noviembre/1991), que se publicó diez meses antes de la muerte Zéfiro.
Autodidacta en el diseño y habiendo terminado la escuela secundaria sólo cuando tenía 58 años, mantuvo el anonimato de su verdadera identidad por el temor a ver su nombre involucrado en esta actividad pornográfica, ya que un funcionario público en virtud de la ley 1711 de 1952 podía ser sancionado con el despido por "incontinencia pública escandalosa", e incluso ir a la cárcel.
Los "catecismos" fueron dibujados directamente sobre el llamado papel vegetal, eliminando así la necesidad de fotolitografía, e impresos en diversas imprentas en diferentes estados del país, generando incluso muchos imitadores. En 1970, durante la dictadura militar, se realizó en Brasilia una investigación para descubrir al autor de esas obras pornográficas. Se llegó a arrestar durante tres días al editor Hélio Brandão, amigo del artista, pero la investigación terminó sin conclusiones.
Sus cómics se inspiraron en los comics románticos mexicanos publicados por Editormex (cuyas historias poseían sólo dos imágenes por página) y en fotonovelas pornográficas de origen sueco.
El nombre de Carlos Zéfiro fue tomado de un autor mexicano de fotonovelas.
Para el periodista Gonçalo Junior, los catecismos de Zéfiro no tienen ninguna relación con las Biblias de Tijuana, cómics eróticos publicados en los Estados Unidos durante los años 1930 y 1950, que utilizaron como protagonistas personajes de los dibujos animados, los cómics e incluso celebridades.
Además de su trabajo como ilustrador, Alcides Caminha era letrista de canciones, entró en la Orden de los Músicos de Brasil y fue socio de Guilherme de Brito y Nelson Ukulele, con quienes puso letra a cuatro sambas para la Manguera, incluyendo los éxitos: Noticias (grabado por Roberto Silva en la decada de 1950), y La flor del espino.
Caminha reveló su identidad en las páginas de Playboy en 1991, después de enterarse de que el dibujante bahiano Eduardo Barbosa había declarado ser el verdadero Carlos Zéfiro, Barbosa llegó a sacar algunos "catecismos", sin embargo Caminha fue reconocido por Hélio Brandão.
Caminha tenía entonces 70 años, vivía modestamente, confesó que no ganó mucho dinero con los más 500 títulos de libros de historietas, publicadas también en Argentina y Uruguay, y mucho menos, por supuesto, con las imitaciones que circulaban.
Se convirtió instantáneamente en una celebridad, con la concesión de docenas de entrevistas y pasó a ser honrado por eventos relacionados con el mundo de la historieta.
Alcides Aguiar Caminha disfrutó poco de la gloria, ya que murió en julio de 1992, menos de 10 meses después de la divulgación de la identidad de Carlos Zéfiro. Y se hizo adorado, objeto de estudio y rescate de su memoria. Ejemplo son los sitios en Internet, con una gran cantidad de información, y la reedición de su obra, desde 2005,
En noviembre del mismo año participó en la Bienal de Quadrinhos y en 1992 recibió el Trofeo HQ Mix, por la importancia de su trabajo.
En la década de 1980, el historietista Sebastián Seabra adoptó el seudónimo Sebastián Zéfiro para no poner en peligro su trabajo como ilustrador de libros de texto.
Seabra logró junto a la Editorial Maciota que fuera publicado el trabajo de Caminha (en ese momento aún en el anonimato), y se llegó a especular que ambos artistas estaban relacionados.
El periodista Geraldo Galvão Ferraz fue uno de los primeros en escribir un artículo sobre Carlos Zéfiro, el dibujante y periodista Ota publicó un libro sobre sus cómics, Joaquim Marinho también escribió un libro sobre Zéfiro. Así mismo hay un documental llamado Zéfiro Explícito, con declaraciones de los medios de comunicación especializados, los fans, amigos, e incluso el periodista Juca Kfuri.
Como un homenaje póstumo en 1997 un trabajo suyo se publicó en la portada y en las notas del CD Barulhinho Bom - Uma Viagem Musical, de la cantante Marisa Monte. En 1998, las viñetas de apertura e intervalos del Vídeo Music Brasil 1998, de la MTV Brasil estaban claramente inspirados en su obra.
En agosto de 1999, en Anchieta, el barrio donde vivía, se inauguró la Lona Cultural Carlos Zéfiro, con el espectáculo Velha Guarda da Portela, de Marisa Monte. La cantante y el periodista Juca Kfouri, que había revelado la verdadera identidad de Carlos Zéfiro en las páginas de Playboy, fueron los padrinos de la Lona Cultural, fundada y dirigida por un grupo de artistas locales al frente de los que estaba Adailton Medeiros.
En 2009, mientras que hace una crítica de la corrupción en el Senado, el Jornal Extra do Rio de Janeiro publicó una galería de imágenes inspiradas en los comics de Zéfiro.
En enero de 2011, las obras Zéfiro se exhibieron junto a otros cómics eróticos de todo el mundo en el Museo del Sexo en Nueva York. Y en marzo de ese mismo año fue el tema de la obra de teatro "Los catecismos según Carlos Zéfiro", escrita y dirigida por Paul Vizcaya Hijo.
Publicados inicialmente de forma independiente (y constantemente pirateados), a partir de en los años 1980 los cómics Zéfiro pasaron a ser reimpresos por las editoras Maciota, Record (revistas publicadas por Ota ), Marco Cero. Ya en este siglo, la editora Cena Muda publicó el primer cómic erótico de Zéfiro, Sara, creado en 1949, en formato de 16 x 23 cm, aunque según la editora Adda Di Guimarães, la revista es mayor que el catecismo, ya que la versión original fue publicado en cuarto de folio.
